Het diploma Schipper Rijnvaart is het bewijs van vakbekwaamheid, op grond waarvan het Rijnpatent kan worden afgegeven. Een diploma Schipper Rijnvaart wordt afgegeven voor (een deel van) de Rijn tussen Basel (Mittlere Rhein-Brücke 166,64) en het Spijksche Veer (km. 857,40).

Als u al in het bezit bent van een diploma Schipper Rijnvaart en/of van een Rijnpatent geldend tot een bepaalde plaats, kunt u voor de uitbreiding van het patent één of meerdere aanvullende examens afleggen. Dit zijn schriftelijke examens. De aanvullende examens corresponderen met door CCV vastgestelde Rijnzones. Indien de uitbreiding van het patent meerdere Rijnzones betreft, dient u meerdere examens te doen.

In plaats van het Rijnpatent is het ook toegestaan om met een Bewijs van Riviergedeelten dit gedeelte van de Rijn te bevaren. Het grote verschil tussen beide documenten is dat u voor een Rijnpatent in het bezit moet zijn van het diploma Schipper Rijnvaart en voor het Bewijs van Riviergedeelten in het bezit moet zijn van een Groot Vaarbewijs B (diploma Schipper, Riveren, Kanalen, Meren).